Precies een week geleden streden de toppers om de regenboogtrui in Fayetteville, nu stonden ze weer op zondag aan de start in Lille. Geen wereldkampioen vandaag in Lille, wel de rest van het pak. Toon Aerts herpakte zich na een slecht WK (6e) met een straffe solo in het zand. Ook de eindzege is een feit voor de kopman van Baloise Trek Lions.

Na haar tweede plek op het WK vorige week heeft Brand nogmaals een solo geleverd in de X2O Trofee. Betsema liet vooraf weten dat ze de Europese kampioene het vuur aan de schenen wou leggen, maar door een schuiver kwam daar niets van in huis. Worst mocht niet mee naar Fayetteville door een positieve test, nu was ze meer dan uitstekend terug met een tweede plaats. Alvarado kwam met bijna twee minuten achterstand binnen en vervolledigde het podium.

In Hamme werd de voorlaatste cross voor het WK in Fayetteville gereden. Een uitgerekende kans dus om je nog maar eens ten volle te bewijzen  op een week van de belangrijkste cross van het jaar. Na een spannende slotronde was Laurens Sweeck nét iets sneller dan Toon Aerts. Pidcock deed in de slotronde nog mee voor de overwinning, maar moest na een val vrede nemen met plek vijf.

Met vier op vijf aasde de wereldkampioene vandaag naar twee zaken, de overwinning en de leidersplaats. De vrouw van het seizoen kreeg het dan toch voor mekaar om haar twee doelstellingen van de dag tot een goed einde te brengen. Andermaal mocht Brand zegevieren én de koppositie staat nu op haar naam.

Lucinda Brand heeft voor de vierde keer het zegegebaar gemaakt in de X20. In Herentals was ze andermaal baas boven baas en nadert op deze manier tot op enkele tellen van leidster Betsema, die haar leidersplaats volgende keer wel eens kwijt zo kunnen geraken. Sanne Cant kwam goed voor de dag, maar werd vierde na een kettingprobleem.

Acht op negen, dit is het rapport waarmee Wout van Aert naar het BK trekt volgende zondag. In zijn achtertuin in Herentals was de Belgische kampioen een maatje te groot voor de rest. Toon Aerts is steviger leider in het klassement na een totale offday van Eli Iserbyt, die negende werd op bijna vier minuten.

Ook bij het ingaan van het nieuwe jaar staat er geen maat op de wereldkampioene. Lucinda Brand mocht gisteren voor de eerste keer de GP Sven Nys op haar naam schrijven. Nederlands kampioene Alvarado toonde weerbaarheid met een mooie twee plek na een 'minder' seizoen. Brand kon echter pas in de slotronde afstand nemen en droeg deze overwinning op aan Amy Pieters, die op dit moment voor haar leven vecht na een zware val op training.

Het jaar 2022 begint perfect voor de Sportman van het Jaar. Winnen staat op het lijf geschreven van van Aert, ook op 1 januari is dat niet anders. 7 op 7, er is niks dat de Belgische kampioen in de weg staat. Ondanks pech bleef van Aert vechten om de koppositie over te nemen, en dat lukte hem vandaag ook in Baal. 

Wie anders dan Brand? Nagenoeg alle crossen komen tegenwoordig op de naam van de wereldkampioene, vandaag dus ook in de Azencross te Loenhout. Makkelijk was het wel niet, want ze ging de slotronde in met Betsema en Van Anrooij. Cant trekt haar 'betere' vorm van de laatste crossen door met een vijfde plek. Betsema blijft leidster met een enorme voorspong.

Het is geleden van 2016 dat van Aert nog eens wist te winnen in Loenhout. Vorig jaar was er geen cross door het coronavirus en de drie laatste edities kwamen steeds op de naam van zijn eeuwige rivaal Mathieu van der Poel. Voor de Belgische kampioen is het al zijn zesde overwinning op rij dit seizoen. Aerts verstevigt zijn leidersplek na een totale off-day voor Iserbyt.

Toon Aerts heeft de Urban Cross in Kortrijk op zijn naam geschreven. Iserbyt reed vandaag in zijn thuishaven, maar kon het zegegebaar niet maken. Een spannende cross kregen we zeker niet voorgeschoteld, want al in de eerste ronde maakte Aerts er een onemanshow van. Iserbyt werd dan toch tweede voor eigen publiek.

Wereldkampioene Lucinda Brand heeft voor de derde keer op rij de volle buit gepakt in de Urban Cross in Kortrijk. Deze keer maakte Brand er geen lange solo van, ze moest zelfs duelleren met Nederlands kampioene Alvarado in de slotronde, maar trok uiteindelijk wel aan het langste eind. Betsema is nu leidster in het algemeen klassement, want Honsinger eindigde pas als negende.