Wat gisterenmiddag gevreesd werd is ook in de late namiddag officieel bevestigd. Wout van Aert heeft na zijn zware val in Dwars Door Vlaanderen breuken aan zijn sleutelbeen en ribben overgehouden. Hiermee mist de kopman van Team Visma - Lease a Bike de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Sterker nog, heel het voorjaar is vroegtijdig afgesloten voor onze landgenoot.

Zoek in september niet naar Thibau Nys. Het 19-jarig goudhaantje van Trek-Segafredo heeft besloten om nog eens, misschien wel voor de laatste keer, een volwaardige crosswinter af te leggen. Nys junior heeft vandaag dat nieuws naar buiten gebracht.

Daar is hij dan, de eerste overwinning in de Tour voor wereldkampioen veldrijden Tom Pidcock. De jonge Brit reed nagenoeg heel de dag in de aanval en plaatste de eerste bom op de slotklim, niemand kon zijn tempo volgen en de vogel was gaan vliegen. Ook goed nieuws voor Wout van Aert, want ploegmaat Vingegaard verlaat de Alpen met een zee van voorspong op Pogacar.

Als men de vraag krijgt wie voorlopig de beste man is in deze Tour, is de kans reëel dat iedereen van Aert zal opnoemen. Nu rest enkel nog het antwoord op de vraag: koerst hij wel op een verstandelijke manier? Volgens ex-Vuelta-winnaar Horner en ex-Tourwinnaar Bjarne Riis kan de eerste week van Wout van Aert zijn ploegmakker misschien wel de eindzege kosten.

We zijn misschien pas aan de helft van de Tour, maar onze landgenoot lijkt nu al zeker te zijn om in Parijs met het groen te schitteren op het eindpodium. Van Aert werd echter drie maal tweede en twee maal eerste in deze prille Ronde van Frankrijk en telt zo al bijna twee keer zo veel punten als de Nederlandse spurtbom Fabio Jakobsen.

Niet meedoen voor de zege, dat zijn we van de Nederlandse alleskunner niet gewoon. Gisteren had de geletruidrager van vorig jaar geen reactie op de aanval van zijn eeuwige concurrent, vandaag zou alles weer op zijn plaats komen. Althans, dat verwachtte iedereen wel dat van der Poel vandaag in de kasseirit iedereen van het kastje van de muur ging fietsen, maar daar kwam niets van in huis.

Het stond in de sterren geschreven dat de eerste ritzege in zijn derde Tour de France voor de deur stond. Na drie tweede plaatsen was het in de vierde rit dan eindelijk raak voor onze landgenoot. Op de laatste beklimming vloog hij, dankzij prima werk van de gele brigade, alleen weg en hij was vetrokken voor een solo van 10 kilometer, wat later maakte hij het dan ook op een fantastische manier af.

Dat het 19-jarige goudhaantje van Trek Baloise Lions zijn weg al kan vinden bij de profs, werd al een paar keer bewezen. Gisteren toonde Nys junior echter weerbaarheid door boven verwachtingen derde te worden in de Antwerp Port Epic, een wedstrijd van 180 kilometer met veel kasseien en overharde wegen.

Na revelatie Biniam Girmay staat nu ook een andere topper klaar om zijn contract te verlengen, Quinten Hermans. Niet enkel op de weg zal de Kempenaar te zien zijn, maar ook in het veld is de kans groot dat Hermans in het groen en wit blijft crossen. Of dat ook met Tormans zal zijn, is nog een serieus vraagteken. Teammanager van Wanty-Gobert, Jean-François Bourlart, liet weten dat hij nog niet is vergeten wat er zich de voorbij maanden heeft afgespeeld.

Vorige zomer nam hij het geel over van de wereldkampioen op slechts de tweede dag, waarna hij een volle week met de leiderstrui mocht blinken. Nu had van der Poel een plan klaarstaan om het roze te verzilveren in de Giro, en ook daarin slaagde de vliegende Hollander in, door de eerste rit op zijn palmares te schrijven.

Na ondermeer Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Tom Pidcock en Tim Merlier heeft nu ook een andere veldrijder de cross op de kaart gezet. Quinten Hermans, achtste op de wereldranglijst in het veld, heeft zijn concurrenten verbaasd door als tweede over de streep te komen in Luik-Bastenaken-Luik. Na zijn fantastische wedstrijd ziet hij nu ook een mooie toekomt voor zich buiten het veld, zo vertelde hij aan Sporza.

Het WK gaat misschien pas eind september van start, maar het ziet ernaar uit dat Europees kampioen Thibau Nys niet in de selectie te zien zal zijn. Nys junior wil nog eens een volledig veldritseizoen rijden, en het WK zou de voorbereiding weleens negatief kunnen gaan beïnvloeden.